Varanasi
Comme promis, on retourne sur les Gaths. Et on y va de bon matin. En barque sur le Gange et avant le levé du soleil.
C'est beau, mais il fait un peu frais. C'est qu'on est au mois de février, mais sous les tropics. On accoste. On gravit les escaliers du Gath sur le haut, on doit enjamber des cadavres qui attendent sagement leur crémation.
Le rituel se déroule. la famille emmène le corps au pied du bûcher. Les gens riches on droit à du bois de santal, les autres du bois...d'arbre :-) Puis l'aîné des fils descend jusqu'au Gange, il se mouille la tête selon un rituel et ses frères le rasent. Ensuite la dépouille est déposée sur le bûcher et l'aîné l'enflamme. La famille doit attendre que le crâne explose avant de pouvoir s'en aller. Une bougie allumée sur une feuille de nénuphar est déposée sur le Gange. L'explosion du crâne à lieu après sept à huit heures de crémation. Les impurs touillent les braises et les cendres. Les chiens recherchent un os.
Les pauvres parmi les pauvres, souvent décédés dans les rues, sont emmenés dans un crématoire électrique.
Sur le Gange, une barque de pécheurs
Du Gath, on s'en va visiter les ruelles de Varanasi. Le guide souhaite fortement que nous ne nous quittions pas de vue les uns les autres, sous peine de se perdre à tout jamais. Donc on.
Les ruelles sont très étroites et très encombrées. Aux carrefours, il y a des petits marchés ou des petits temples. Une petite fille nous sourit.
Mais tout le long du chemin, c'est la cour des miracles. Des mendiants nous poursuivent dans l'espoir de recevoir une piécette. Des aveugles, des manchots de la lèpre, des cul-de-jatte. Des gens habillés de haillons. On a des larmes aux coins des yeux. Mais si tu sors une pièce, tu es submergé de mendiants. On retourne à l'hôtel à bord du taxi local, le Rick Shaw.
Prochainement New Dehli
Scoop !
J'entends maintenant à la radio que les enfants ne sont plus incinérés, ce sont des Anges que l'on dépose sur un radeau qui voguera un certain temps sur la Gange. Il en est de même pour les Aînés qui sont des Sages. L'état indien a introduit dans le Gange des tortues hargneuses qui mangent les cadavres.